A Copa do Mundo de 2026 conhecerá seu campeão neste domingo (19), no confronto entre Espanha e Argentina. A decisão será disputada no New York New Jersey Stadium, em East Rutherford, nos Estados Unidos, com início marcado para as 15h, horário de Mato Grosso.
O duelo será a 104ª e última partida da primeira edição da competição disputada por 48 seleções. Realizado conjuntamente por Estados Unidos, México e Canadá, o Mundial também foi o maior da história em número de participantes e jogos.
De um lado está a Argentina, atual campeã mundial e liderada novamente por Lionel Messi. Do outro, a Espanha, campeã europeia e dona de uma campanha marcada pela força defensiva, posse de bola e participação decisiva de uma nova geração comandada por Lamine Yamal.
O caminho da Espanha
A Espanha iniciou a fase eliminatória vencendo a Áustria por 3 a 0. Nas oitavas de final, superou Portugal por 1 a 0 e, nas quartas, eliminou a Bélgica com uma vitória por 2 a 1.
Na semifinal, a seleção espanhola confirmou sua força ao derrotar a França por 2 a 0. O resultado encerrou a tentativa dos franceses de chegar à terceira final consecutiva de Copa do Mundo.
A equipe espanhola sofreu apenas um gol em seus sete primeiros jogos e chegou à decisão com uma sequência de 37 partidas sem perder, iniciada em março de 2024.
Campeã em 2010, a Espanha busca o segundo título de sua história. Uma vitória também faria o país alcançar um feito inédito: ser o primeiro a possuir simultaneamente os títulos das Copas do Mundo masculina e feminina.
A trajetória da Argentina
A Argentina também teve uma campanha de fortes emoções. No primeiro mata-mata, venceu Cabo Verde por 3 a 2. Depois, derrotou o Egito pelo mesmo placar nas oitavas e passou pela Suíça por 3 a 1 nas quartas de final.
Na semifinal contra a Inglaterra, os argentinos precisaram reagir nos minutos finais. Após estarem perdendo por 1 a 0 até os 40 minutos do segundo tempo, conseguiram uma virada por 2 a 1 e garantiram presença em sua segunda decisão consecutiva.
A Argentina chega à final com 19 gols marcados, melhor desempenho ofensivo de uma seleção nesta edição do Mundial. A equipe tenta conquistar sua quarta Copa do Mundo, após os títulos de 1978, 1986 e 2022.
Caso seja campeã, a seleção argentina ainda se tornará a primeira a conquistar duas Copas consecutivas desde o Brasil de Pelé, vencedor em 1958 e 1962.
Messi em busca de novos recordes
Aos 39 anos, Lionel Messi chega a mais uma decisão ampliando uma coleção de marcas históricas. O argentino disputa sua sexta Copa do Mundo, recorde compartilhado entre os jogadores que mais participaram de edições diferentes do torneio.
A final será a 34ª partida de Messi em Copas, aumentando o recorde de jogos disputados por um atleta na competição. A marca anterior também já pertencia ao argentino, que ultrapassou o alemão Lothar Matthäus na decisão de 2022.
Messi também pode alcançar outro recorde importante. Com 21 gols em Copas, ele está a um de igualar Kylian Mbappé, que chegou aos 22 após marcar duas vezes na disputa do terceiro lugar.
Além disso, o capitão argentino disputa a artilharia desta edição. Mbappé encerrou sua participação com dez gols, enquanto Messi ainda terá a final para tentar alcançar ou superar o francês.
Se a Argentina levantar a taça, Messi poderá conquistar seu segundo título mundial consecutivo e ampliar ainda mais sua trajetória como um dos principais jogadores da história da competição.
O encontro entre duas gerações
A decisão também será marcada pelo confronto simbólico entre duas gerações. De um lado, Messi, aos 39 anos, poderá disputar sua última partida em uma Copa do Mundo. Do outro, Lamine Yamal, de 19 anos, representa a renovação do futebol espanhol.
Uma fotografia registrada em 2007 voltou a circular antes da final. Na imagem, um jovem Messi aparece segurando Yamal, que ainda era bebê, durante uma campanha beneficente organizada pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância e pelo jornal espanhol Sport.
Quase duas décadas depois, os dois estarão em lados opostos na partida mais importante do futebol mundial.
Os momentos que marcaram a competição
A Copa de 2026 apresentou histórias que devem permanecer na memória dos torcedores. Seleções como Cabo Verde, República Democrática do Congo e Curaçao chamaram a atenção em suas primeiras participações ou campanhas históricas.
A Noruega também foi uma das protagonistas ao eliminar o Brasil nas oitavas de final, vencendo por 2 a 1. Os noruegueses avançaram até as quartas, quando foram derrotados pela Inglaterra.
O Brasil havia passado pelo Japão por 2 a 1 na primeira fase eliminatória, mas voltou a deixar a competição antes das quartas de final.
Outro momento histórico aconteceu na disputa do terceiro lugar. Inglaterra e França protagonizaram uma partida de dez gols, encerrada com vitória inglesa por 6 a 4. Foi o jogo mais movimentado de uma Copa desde 1982 e o confronto com maior número de gols na história das disputas pelo terceiro lugar.
O torneio também chegou à decisão com 307 gols marcados e público acumulado próximo de 6,7 milhões de pessoas nos estádios, números impulsionados pela ampliação de 32 para 48 seleções.
Quem ficará com a taça?
A final coloca frente a frente duas seleções que atravessam momentos diferentes, mas igualmente históricos. A Espanha tenta confirmar a força de sua nova geração e voltar ao topo do mundo após 16 anos.
A Argentina, por sua vez, busca defender o título conquistado no Catar e dar a Lionel Messi a oportunidade de encerrar mais uma Copa do Mundo levantando o principal troféu do futebol.
Com recordes individuais e coletivos em disputa, Espanha e Argentina entram em campo para escrever o último e mais importante capítulo da maior Copa do Mundo já realizada.
